Cet article a été initialement publiée le 24 décembre 2019 avec des informations incorrectes selon lesquelles Fugro était engagé dans des études sismiques pour l'exploration pétrolière. Cela a été corrigé le 31 décembre.

Le 24 décembre, le navire de prospection sismique Fugro Gauss est apparu au large de la ville de Dakhla, au Sahara occidental occupé. L'opération est remarquable, étant donné que Fugro NV a explicitement déclaré ne plus jamais entreprendre d'opérations sur le territoire.

Dans une lettre adressée à Western Sahara Resource Watch (WSRW) le 30 décembre, Fugro confirme avoir effectué une opération dans les eaux du Sahara Occidental. La société déclare que le but de l'opération était "de fournir des services de vérification pour un projet de câble de télécommunication qui comprend plusieurs territoires et juridictions".

WSRW a initialement publié sur son site Internet le 24 décembre que l'opération était liée à l'exploration pétrolière. C'était incorrect.

La société a confirmé à WSRW que "les autorités sahraouies ont été informées en détail" du projet, mais que les autorités n'avaient pas répondu à la correspondance. En tant que tel, aucune autorisation n'a été obtenue de l'organe représentatif du peuple sahraoui.

Fugro a été impliqué à plusieurs reprises au Sahara Occidental (voir chronologie ci-dessous). L'épisode le plus récent a eu lieu lorsque sa filiale norvégienne Fugro-Geoteam AS a entrepris en 2010 une exploration pour le compte de la société américaine Kosmos Energy sur une licence en 2009. Fugro-Geoteam a répondu à la critique en déclarant qu'elle ne réaliserait plus jamais d'études sur la côte du territoire. Dans un courrier au ministère norvégien des Affaires étrangères, Fugro-Geoteam, filiale de Fugro NV, a déclaré qu'elle "avait décidé de s'abstenir de toute nouvelle implication au Sahara Occidental jusqu'à ce que la situation politique soit résolue".

Fugro NV, la copmpagnie mère néerlandaise de Fugro-Geoteam, a annoncé peu de temps après qu'elle avait la même politique que Fugro-Geoteam, qu'elle était "informée et approuvait le courrier envoyé par Fugro-Geoteam AS en date du 23 avril 2010 au point de contact norvégien pour l’OCDE". Il a déclaré que la politique du Sahara Occidental s'applique à toutes les sociétés du groupe.

La déclaration de politique de Fugro NV de 2010 reposait sur le fait que le Comité norvégien de soutien au Sahara Occidental avait déposé en 2009 une plainte auprès du point de contact norvégien de l'OCDE pour violation des directives de l'OCDE à l'intention des sociétés multinationales. Sur la base de l’apparente sortie définitive de Fugro-Geoteam du territoire, le comité norvégien de soutien a annoncé qu’il avait retiré sa plainte, mais qu’il allait donner suite aux Pays-Bas à moins que la société mère ne donne la même garantie.

En 2012, le PDG de Fugro a précisé que la fin de ses activités en 2010 au Sahara Occidental était due à un manque de consultation locale.

La Cour de justice de l'UE a confirmé à trois reprises depuis 2016 que tout accord au Sahara Occidental doit être approuvé par les Sahraouis, ce qui est respecter leur droit.

Fugro Gauss (IMO 7824883, pavillon Gibraltar) est géré et exploité par Jasmund Shipping GmbH & Co, Brême, Allemagne. Son propriétaire enregistré est Foster Shipping NV. Il est assuré par la société norvégienne GARD. Fugro Supporter (IMO 8518364, pavillon Bahamas) est géré et exploité par Fugro Marine Services BV aux Pays-Bas, une filiale du groupe Fugro NV. Le propriétaire enregistré est le propriétaire du groupe Thalassa Z Maritime Co. Maritime Consortium Inc-GRC. Assuré par la société norvégienne GARD. Voyez ici les détails techniques sur le Fugro Gauss.

Chronologie de Fugro au Sahara Occidental
 

• Années 90 : Très probablement, Fugro Airborne Surveys entreprend des études aériennes du Sahara Occidental, dans la région de Dakhla.
   
• Juin-septembre 2002 : Fugro Geoteam AS participe à l'exploration sismique du Sahara Occidental, commandée par la société norvégienne de services sismiques TGS-Nopec, qui à son tour a travaillé pour le compte de la société américaine Kerr-McGee et du français TotalFinaElf. Le comité norvégien de soutien a été invité par Fugro-Geoteam à adresser des demandes à la société mère Fugro NV.
   
• 2003 : La société britannique Svitzer Ltd (ou peut-être Svitzer Marine), une filiale de Fugro NV, fait opérer son navire Svitzer Meridian au Sahara Occidental jusqu'en juin 2004.
   
• 2003 : la société britannique Robertson Research, filiale de Fugro NV, commercialise des données du Sahara Occidental.
   
• 6 juin 2004 : le Polisario écrit à Fugro NV.
   
• 30 juillet 2004 : Les associations de solidarité pro-sahraouie rencontrent les dirigeants de Fugro au siège de l'entreprise aux Pays-Bas. La société déclare que toutes les sociétés du groupe doivent dorénavant contacter la direction si elles reçoivent des demandes ou des offres relatives au Sahara Occidental. Au moment de la réunion, aucune opération n'avait lieu.
   
• 1er juin 2006 : WSRW écrit à Fugro pour suivre la réunion au siège de Fugro.
   
• 6 juin 2006 : Fugro écrit qu'il n'entreprendra pas d'opérations futures au Sahara Occidental.
   
• Janvier 2009 : Malgré les promesses précédentes, Fugro-Geoteam AS, une filiale norvégienne de Fugro NV, commence des études sismiques au Sahara Occidental, commandées par Kosmos Energy. La question a provoqué un tollé, avec des protestations du gouvernement sahraoui et de la société civile. Les Sahraouis ont porté la question devant le Conseil de sécurité de l'ONU. WSRW a écrit Fugro le 13 janvier 2009.
   
• 2009 : Le Comité norvégien de soutien au Sahara Occidental dépose une plainte contre Fugro Geoteam auprès du point de contact norvégien des Principes directeurs de l'OCDE à l'intention des multinationales, pour violation des Principes directeurs de l'OCDE, faisant valoir que la violation du droit du peuple sahraoui à l'autodétermination sur ses ressources naturelles constitue une violation des droits de l'homme, et donc une violation du paragraphe des Principes directeurs de l'OCDE sur les droits de l'homme.
   
• 23 avril 2010 : Fugro-Geoteam AS écrit au point de contact national norvégien de l'OCDE qu'il a "décidé de s'abstenir de toute nouvelle implication au Sahara Occidental jusqu'à ce que la situation politique soit résolue".
   
• 29 avril 2010 : Le Comité norvégien de soutien au Sahara Occidental annonce à la société mère Fugro NV qu'il a retiré la plainte contre la filiale en Norvège, mais qu'il établirait une plainte aux Pays-Bas à moins que la même garantie ne soit donnée par la maison mère.
   
• 4 mai 2010 : Fugro NV confirme qu'elle "a connaissance et approuve la lettre envoyée par Fugro-Geoteam AS en date du 23 avril 2010 au point de contact norvégien pour l'OCDE". Elle déclare que la politique du Sahara Occidental s'applique à toutes les sociétés du groupe. Ce courrier du 20 mars 2010 fait partie de la même correspondance.
   
• 2012 : le PDG de Fugro clarifie lors d'une réunion d'investisseurs que sa sortie de 2010 était due à un manque de consultation locale. "L'entreprise est souvent impliquée dans l'exploitation pétrolière et gazière dans des zones où la population locale n'a pas été consultée. Pour cette raison, l'entreprise a par exemple cessé son implication au Sahara Occidental".
   
• 9 novembre 2019 : le navire Fugro Supporter arrive au port de Dakhla, pour rester dans les eaux du Sahara Occidental seulement deux jours.
   
• 24 décembre 2019 : Le navire Fugro Gauss est observé opérant au large du Sahara Occidental, pour une étude d'une semaine sur les fonds marins.
   
• 30 décembre 2019 : Fugro confirme à WSRW que sa position de 2010 de "s'abstenir de toute nouvelle implication au Sahara Occidental jusqu'à ce que la situation politique soit résolue" reste inchangée.